苦労したのはなめらかさと香ばしさを出すこと

　問題は、飲んでいる間にすぐに粉末が沈殿しないよう、どのくらい細かい粒子にするか。そのためには、粒子の均一化が重要でした。大豆に最適な粉砕機を探して試しましたが、大豆は油分が20％以上もあり、粉砕しすぎると“練りごま”のようになってしまいます。そうならない限界まで細かくすることに苦心しました。沈殿化を防ぐために、デンプンを加えてとろみをつける案も試しましたが、香ばしさが感じられず、味もいまひとつでボツに。最終的に、より細かくするには１種類の粉砕機では限界があったので、抹茶でも利用する２種類の粉砕機を使う方法で、沈殿しづらい最適な粒子のサイズにたどり着くことができました。

　もうひとつ苦労したのが焙煎です。「焦げや苦みは感じないが、香ばしさを感じる」というギリギリのラインを目標に、火の強さと時間の組み合わせをいろいろ試し、香ばしさの頂点を探りました。ただ、無糖ではおいしくなかったため、砂糖やハチミツなどを試していちばんおいしかった黒糖を少量加えることを選択。黒糖の旨みと、大豆ならではのきな粉のような味わいがぴったりマッチしました。

　こうして完成したのが、やさしいカフェラテのような味わいの、まったく新しい「黒豆茶」です。粉末なので、温めた牛乳に混ぜたり、ヨーグルトにかけたり、摂り方もいろいろ楽しめます。私のおすすめは牛乳ですね。黒豆と相性バッチリです。

　骨の丈夫さは目には見えませんが、未来の自分のために「骨活ほねかつ（※）ティータイム」をコツコツと実践していただけるとうれしいです。

※伊藤園では、丈夫な骨を維持したい方に向けた「骨の成分を維持するための対策や活動」を“骨活ほねかつ”と呼んでいます。