今、つら〜い症状をラクにする！
花粉症対策

いまや日本の国民病とも言われる「花粉症」。
花粉症の季節、真っただ中の今だからこそ知りたい対策を鼻の専門医、松脇由典先生に教えていただきました。

　多くの人が悩む花粉症の主な症状は、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみ、充血、涙目など。これらは日常生活に悪影響を及ぼし、生活の質を低下させます。しかも、原因となる花粉には種類があり、春はスギが有名ですが、初夏はイネ科の植物、秋はブタクサなど、１年中飛散しているのです。

　憂うつになるほどつらい花粉症ですが、医療機関の受診や日常生活での対策で症状を軽減できます。少しでもラクに過ごせるよう、取り組んでみましょう。

どうして花粉症になるの？

日本人のおよそ4割!? 花粉症の人は年々増加中

原因は、花粉に対する免疫システムの過剰反応

　花粉症の患者数は、この20年で急激に増えてきました。昔は大人がかかるものと思われていましたが、最近は子どもの患者も増えて幅広い世代に広がっています。その理由は、戦後に国策で植林したスギが成長し、伐採されずに大量の花粉を飛散させているからです。
日本人にスギ花粉症が多いのはその影響ですが、全員が花粉症になるわけではありません。その一方で、ある日突然、花粉症になる人もいます。

　花粉症になるかどうかは、私たちの体に備わっている免疫システムが関係しています。体内に異物が入ってくると攻撃して体の外に追い出そうとするのですが、花粉の場合は免疫システムが過剰に反応して、花粉を追い出すための抗体がつくられます。これが一定の量を超えると、花粉症を発症するのです。花粉症にならないためには、原因となる花粉を浴びないことが一番ですが、既に花粉症の人が症状を軽減するためにも有効な対策です。

花粉症は治せるの？

薬で症状を緩和する治療が一般的

　花粉症の主な治療には、つらい症状を抑える「薬物療法」と完治を目指す「免疫療法」があります。
免疫療法は原因物質を投与して体を慣らすことで、アレルギー反応を抑えるのですが、3〜5年かかるため、根気のいる治療です。

　薬物療法では、新しい治療薬であるバイオ製剤（バイオテクノロジーで製造された医薬品）が保険適用され、重症の方も症状をコントロールしやすくなりました。保険適用でも高価ですが、選択肢としてあるのは心強いものです。

　いつも市販薬を利用している方で効果が不十分と感じている方は、一度病院で受診してみましょう。
医師が症状に合わせた薬を処方してくれます。

　また、花粉症対策は早めに始めることがポイント。飛散予報を確認して花粉が飛ぶ2週間くらい前から薬を飲み始めると、症状が緩和されます。症状が出る前に、始めてみてください。

毎日の生活に取り入れたい！花粉症対策

　花粉症を発症すると、生活の質が低下してしまいます。最大の対策は、とにかく体の中に花粉を入れないこと。
自分でできる対策を、松脇先生に教えていただきました。