風邪やインフルエンザが猛威を振るう季節は、免疫力を高めることが大切。免疫のスペシャリスト、医学博士の飯沼一茂先生にポイントを伺いました。

病気にかかりにくい健康的な体をつくるには

　私たちの体には、ウイルスや細菌などの外敵から身を守る仕組みが備わっています。これが「免疫」です。免疫の仕組みは実にうまくできていて、ふだんは、口、鼻、喉の粘膜、そして腸壁にある免疫細胞が、ウイルスや細菌などの異物が体内に侵入するのを防いでいます。たとえ、ここを異物が突破して他の細胞を傷つけ始めても、今度は体内をパトロールする免疫細胞が攻撃をしかけ、傷ついた細胞ごと異物を食べてくれるのです。もし免疫という仕組みがなければ、私たちはあっという間に風邪やインフルエンザ、その他の感染症にかかってしまうでしょう。

　免疫力は年齢とともに低下するといわれていますが、あきらめる必要はありません。なぜなら、免疫力は努力次第で高められるものでもあるからです。

　例えば、体温を上げる生活を心がけること。体温が１度上がると免疫力は５〜６倍アップするという研究もあります。よく風邪をひく人や、一度ひいた風邪がなかなか治らない人は、シャワーではなくお風呂に入ったり、体を温める食べ物を食べたりしましょう。

　免疫力を下げる原因には、ストレスの多い生活や運動不足、睡眠不足などが挙げられます。そのため、生活習慣を見直したり、軽い運動を習慣づけたりすることが大切です。

　医療が発達して多くの病気は薬で治る時代ですが、それ以前に私たちの体が本来もっている、優れた免疫の力を活用しない手はありません。免疫力を上げる生活で、病気にかかりにくい体を手に入れてください。