暖かくなってきたこの季節、2〜5月においしくなるあしたば。春の野菜らしく、ほろ苦い味わいが特徴です。あしたばは、主に伊豆半島や小笠原諸島、八丈島などの温暖な地域で生産されており、収穫しても明日にはもう新芽が出るほど発育が早く、生命命力の強い野菜です。また、山野草として古来より利用されており、栄養価の高さが注目されています。
　今回は「あしたばと桜えびのかき揚げ」をご紹介します。『純国産野菜』を使ったかき揚げは、サクサクとした歯ざわりの衣の中に桜えびと玉ねぎの甘みが感じられます。セリに似たさわやかな香りのあしたばですが、桜えびの彩りでよりいっそう春らしい華やかな一品になります。
　塩でいただいてもよいですが、そのままでもしっかりとした味わいです。天つゆにサッとくぐらせて天丼にしてもよいでしょう。